1852 : William Gilbert, un cordonnier de Rugby, conçoit des ballons de plus en plus ovales.
1863 : on joue encore des parties de rugby-football avec un ballon rond.
1870 : apparition de la vessie en caoutchouc, inventée par Richard Lindon, un autre cordonnier qui ne dépose pas de brevet. Elle remplace la vessie de porc
1892 : une taille réglementaire est fixée pour la première fois par le législateur.
1931 : le ballon devient plus ovale et s’allonge légèrement.
1990 : le ballon est fabriqué en matière synthétique, remplaçant ainsi le cuir, il est alors utilisé pour la Coupe du monde 1991.
La bechigue, ou la gonfle, doit peser entre 410 et 460 grammes, sa longueur étant comprise entre 280 et 300mm, sa circonférence de 740 à 770mm et son petit périmètre de 580 à 620mm.
